作为一名记者，我习惯于向别人寻求答案。在很多方面，文章就像冗长的方程式;你要解决的是x，你必须问足够多的人足够多的问题，然后才能找到解决方案。然而，尽管我接受了10年的培训，当我第一次从《华尔街日报》的编辑部过渡到文字初创公司的车库时，我突然发现，与人接触让人感到不舒服，在交易边界上也很肮脏。

 

我最初认为，创业最纯粹的形式就是埋头工作。我和我的合作伙伴打算只靠汗水和成绩来实现它。我清除了整个社交日程。但是，在这样做的过程中，蓝冠招商我陷入了许多创业者(尤其是女性创业者)都会陷入的陷阱:我忽视了人脉的价值和社区的力量。

 

我指的不仅仅是专业的、有针对性的、“这是我的名片”的社交网络，这也是很有价值的。实际上，我在这里更强调的是我所说的“网络式”——随意的、日复一日的努力去真正建立社区的行为。

 

在一份不会让人感到意外的声明中:职场女性感觉被低估了。我们对别人可能把我们的进步看作是施舍，或者因为我们认识某个有权势的人，或者因为我们嫁给了对的人，或者因为我们的才智和能力之外的其他原因而在谈判桌上赢得了一个席位的想法感到愤怒。最近发表在《人类关系杂志》(Journal of Human Relations)上的一项研究指出了女性较少社交的两个原因。第一种是个人的犹豫，一种条件反射性的抗拒，不愿向熟人求助(尤其是当你担心他们无法回报你时)，第二种是出于性别上的谦逊。

 

但事实是，许多最好的联系、合作和交易并不是在董事会或会议宴会中孵化出来的，而是在现代的“高尔夫球场”、一场体育比赛、一个乔迁派对或朋友晚宴上被播种出来的。美国劳工统计局(U.S. Bureau of Labor Statistics)的数据显示，70%的工作是通过网络找到的。

 

如果我听一听我以前当记者时的自己，我就会回想起有多少重大新闻是从一次晚宴上的随意评论开始的，或者是从多年前的一次联系中开始的。

 

尽管我一开始有些犹豫，但幸运的是，社区的重要性很早就显现出来了。辞职几个月后，我决定休息一下，与李林登(Lee Linden)共进午餐。他是一位连续创业家和投资者，我在Techcrunch做年轻记者时，他是我第一次接受视频采访。

 

多年来，我们在社交聚会上偶遇，并设法保持联系。午餐的大部分时间是基本的补习。我还问了他关于聘用我们第一位工程师的建议。当我们结束的时候，停顿了一下，李说:“我希望你能让我投资，但是不要有压力。”这句话让我大吃一惊。我不太顺利地回答道:“你想给我钱吗?”他笑着说:“你必须改变你的思维方式，你必须意识到你将给我投资贵公司的特权——你带来的每个投资者都是如此。”我希望你会问!”

 

这顿午餐激发了我一次又一次的发问。100多个推介之后，我们筹集了400万美元，推出了我们的幼儿营养服务Yumi，其中许多是来自朋友的朋友的朋友。

 

我和我的联合创始人安吉拉·萨瑟兰(Angela Sutherland)将投资社区作为首要任务。商务会议是理所当然的。但我们觉得在创造第三空间方面有很大的责任，即在家庭或办公室之外的空间，帮助其他企业家找到社区，尤其是女性创业者。

 

我们开始定期为我们的朋友和朋友的朋友举办晚宴，将安吉拉的家重新命名为“公社”。“有些是专门为女性设计的，有些是男女合校的，但目的是一样的:提升女性在我们生活中的地位，帮助她们扩大人脉。”一开始，我们在洛杉矶只有20个人，不到一年，我们就在不同的行业和城市有了数百人。没有议程，没有关于Yumi的推销，只是作为人类的非结构化的联系时间。

 

事实是，新闻或商业的艺术从来没有真正归结为一个基本的等式。最有意义的突破是建立在一层又一层的人际联系之上的——以及人们的求知欲。

 

这里有三种方法来建立你的人际网络: