早在2021年，日本投资巨头软银(SoftBank)就通过投资跨越1.7亿美元，将一款名为IRL的鲜为人知的社交媒体应用带入了独角兽行列，总估值到达11.7亿美元。

事实证实，这款应用的用户数目完全是编造的，它认可，正如the Information最初报道的那样，其所谓的2000万用户群中有95%是假的。

那时，软银称这款应用是“一个创新的基于事宜的社交网络”，可以让“人们一起做更多的事情”。然而，该公司并不知道没有真正的人在一起做更多的事情。那里基本没有人，只有一大堆机械人和自动账户。

这款应用将自己定位为Facebook的流动组织替换品，目的受众是以为马克?扎克伯格(Mark zuckerberg)的社交网络只适合广场人和暮年人的年轻一代。只管有这个名字，但在疫情使现实生涯中的会晤险些不能能之后，IRL迅速转向了在线流动。

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在从软银手中抢到这数百万美元之后，问题险些马上就泛起了。去年，该公司开除了25%的团队，首创人亚伯拉罕·沙菲(Abraham Shafi)激励员工“顺应”和“自律”，并弥补说“大多数人不想成为奥运选手”。同样，不是每小我私人都想走我们走的路。”

在那之后，员工们最先嫌疑沙菲声称的每月2000万活跃用户。就在这时，SEC介入考察，考察IRL是否误导了投资者。今年4月，该公司董事会暂停了沙菲的职务，并任命了一位新的署理首席执行官。

由于膨胀的数字和不成熟的观点，IRL正在关闭，并带走了它的1900万个机械人。该公司示意将把资金返还给股东，但没人知道金库里还剩下若干钱。Shafi曾经说过，该公司“有足够的现金维持到2024年”，但他也吹嘘了2000万活跃用户，以是，你知道，这是一种嫌疑。

对软银来说，这是艰难的一周。该公司还向一家制造机械人披萨机的公司投资了近4亿美元。这家公司倒闭了，正在整理其资产，这再次给软银能从最初的投资中收回若干钱留下了一个伟大的问号。这意味着单周可能损失5亿美元。不外，不用郁闷软银，由于该公司拥有数十家科技公司，最近还以10亿美元的价钱出售了波士顿动力公司。不外照样挺尴尬的。

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